中秋の名月(十五夜)とは？行事の由来や歴史を知ろう！月見が楽しくなる豆知識

秋の代表的な行事である「中秋の名月（十五夜）」。

なぜ秋にお月見をするのか、意味や由来をご存知ですか？

月への親しみを深め、中秋の名月を楽しむ準備をしておきましょう。

中秋の名月とはズバリ…！

When（いつ）
　旧暦8月15日に見える

What（何が）
　月のことで

Why（なぜ）
　月を愛でたり、豊穣を祈願するため

How（どのように）
　観月の宴や、供物を捧げるなどして

楽しむ行事です。

中秋の名月とは、旧暦の8月15日に見える月を指し、十五夜とも呼ばれます。

当日の月を鑑賞したり、お供え物などをする行事です。

現在の暦法では毎年日付が変動するほか、必ずしも当日に満月が見られるとは限りません。

中秋の名月、または十五夜と呼ばれる秋の習慣。

文字通り“中秋の15日”を意味し、その日に見える月、あるいはその月を鑑賞することを言います。

昔の暦法「太陰暦」においては7〜9月が秋で、中間となる8月を中秋と呼んでいました。

太陰暦は月の満ち欠けを元に作られ、新月の日を1日として数え始めます。

すると、約15日目に満月を迎えるのです。

15日が選ばれた理由は、おおよそその日に綺麗な満月が出るからなのですね。

中秋に月を愛でる文化は中国から伝わり、平安時代には観月が楽しまれていました。

中秋の名月にどのような意味・目的があったのか、考えられるものを3つ紹介します。

美しい満月を眺めながら詩を詠んだり、酒を酌み交わす。

中秋の名月には、古くから宴に興じる風習がありました。

風情の良さから詩を吟じる場としても好まれ、月を題材にした和歌は少なくありません。

こうした習わしは貴族を中心に広まったようで、宮中行事に取り入れられたこともあったのです。

秋といえば実りの季節。

十五夜の風習が庶民まで広がると、人々は作物の収穫を祈願して、お供え物をするようになりました。

特に芋類の収穫時期にかかっていることから、“芋名月（いもめいげつ）”とも呼ばれます。

お月見団子やススキは、その供物の名残なのです。

日本神話に月の神「ツクヨミ」が登場するなど、古くから月に対する信仰心が根付いていたと考えられます。

豊穣祈願の対象となるほど神聖な存在であり、暦の基準としても重要だった月。

宴や供物を用いての観月は、月への信仰心の表れでもあったと推測できるでしょう。

十五夜の美しい満月が、信心をより深める理由になったのかもしれません。

旧暦では、日付が8月15日に固定されていた中秋の名月。

太陽歴（グレゴリオ暦）を採用する現在は、その年によって日付が異なります。

おおよそ9〜10月に該当することがほとんどです。

国立天文台による、2021〜2030年の十五夜の日付と、満月になる日は以下になります。